Tartalom
Poels valójában a négy kezdő szett közül a leggyorsabb, és ez indította el a nap elején a fontos szünetet. A srác egy hosszú sprinttel győzte le Remco Evenepoelt a második szettben. Sepp Kuss piros bajnoki meze már nem forgott veszélyben, majd beállt az új vonalba Jonas Vingaard és Primoz Roglič mellé.
William hill sport | „Azt tanácsoltam, hogy alufóliából készítsünk trófeákat”: A Vuelta autópark belső adatai egy jó spanyol dobogós helyezést jelentenek
Soler vad üldözésbe kezdett, de kénytelen egy szokatlan kiindulóponton maradni, hogy legyőzze az Egyesült Arab Emírségek zsoldosait. Egy 17-ből egy kasszasikerrel érkezett hozzá, alig 50 km-re a legújabb, 168 km-es pályától. Mikel Landa (Quick-Step), Egan Bernal (Ineos Grenadiers), Nico Denz (Red Bull Bora Hansgrohe), az amerikai Kevin Vermearke (Picnic-PostNL) és Sean Quinn (EF Degree EasyPost) duó Almeida csapattársa, Marc Soler mellett haladt el. A harmadik és utolsó nap a La Vuelta előtt kiesett a brutális stílusból szombatra. A kategóriaelső Jonas Vingeard (Visma-Book a bike), João Almeida (UAE Emirates-XRG) és Tom Pidcock (Q36.5 Pro Cycling) vele együtt haladt át az új célvonalon, fél tucatszor vissza a Bernalról és Landáról.
Groves az eredeti ausztrál, aki megnyerte a Vuelta legújabb zöld trikóját. Az új amerikai teljesítménye lezárja a legújabb tiszta ecsetet a nagy túrák után, így az új holland csoport körülbelül három másik william hill sport versenyzővel bővül. Kussnak sikerült karöltve átlépnie az új vonalat, tele emberekkel a frissen induló, lenyűgöző vége mögött. Már csak egy hajtűkanyar van hátra, és ez lesz a legjobb hely egy késői támadás elindítására a szakasz után.
Egan Bernal szerint a Vuelta an excellent España 16. szakaszának nyereménye a tiltakozások miatt csekélyre csökkent.
A dán verseny favoritja, Vingeaard a csütörtöki napi bemutatóra egy nagyszerű 50 másodperces hátránnyal érkezik a normál csoportban Joao Almeida előtt, aki az új szakaszt az ötödik helyen fejezte be. Brandon McNulty a legújabb Vuelta a España-t mutatta be, miután megnyerte az egyéni napi bemutatót 12, illetve 35 másodperc alatt. A csütörtöki 18. szakasz egy igazán rögösebb szakasz, a Maetzu-Parque Absolute de Izki-ig tartó versenyhez, amely egy másodrangú emelkedőt kínál valamivel 100 km alatt a célhoz képest, majd a Puerto de Herrerába vezető osztály, ahol 44 km van hátra. „Túl sok szint van a sprinterek számára, a többi pedig rengeteg túrázást tartalmaz, így a haladó kerékpárosoknak nagyon nehéz hónapokra van szükségük, mint a mai” – mondta a srác.
Groves a zöld mezből nyert a maradékon. Pavel Bittner (DSM-firmenich PostNL) a második helyen végzett, míg Vito Braet (Intermarché-Wanty) a harmadik helyen végzett. Első kerékpárját magának kellett megépítenie apja munkaterületén. Profivá vált a hazájától távol eső, kopottas völgyeken való edzés révén, arról álmodozva, hogy a Picaraña valójában a legújabb Col du Tourmalet.
Az új, nyolcfős üldözőcsoport már ott van, hogy felvegye a kapcsolatot a belgával. Pillanatokkal később a csapat visszatekeri az összes bűnözőt. Ma több gyorsulásunk is volt, köztük Stefan Küng (Groupama-FDJ), aki az egyik igazán jól elsöprő kedvű versenyző volt. A DSM-Firmenich PostNL Julius van den Bergje az első, aki támadást indít, de gyorsan be is tartja a célt. A 7 kilométeres távon az élen Jonas Vingeard, João Almeida, Tom Pidcock, Jai Hindley, Giulio Pellizzari, Felix Gall, Matthew Riccitello, Sepp Kuss, Matteo Jorgenson és Ben Tulett találhatók. Stephen a legújabb Cyclingnews csapat egyik legtapasztaltabb tagja, akik 1994-ben is a csúcskategóriás kerékpározásban szerepeltek.
Ayuso győzelme az Egyesült Arab Emírségek 76. győzelmének számít a szezonban, és a 3. győzelmüknek a következő hónapokban az 5. szakaszon elért parádédemonstráción, amit a 6. szakaszon Jay Vine, a hegyi kategória parancsnoka fog elérni. Azt jósolhattam volna, hogy 24 óra múlva lesznek a szökésig, vagy az új GC-rajongókig, de ne feledkezzünk meg Wout van Aertről, így ez egy negyedik, és egy egyenestől hátrafelé tartó szakaszgyőzelem a Padrónon, ha sikerül lépést tartani az emelkedőkkel. Az új Vuelta most először élőben közvetített televíziós közvetítést, ami csak fokozta a nagy érzést a hegyi versenyen több perces (és később ötös) Tour de France-győztes kemény küzdelemben elért győzelme után. A Vuelta főcsoportfőnökének legújabb lila meze egyre sikeresebb (korábban ezüst volt, de idén megváltozott).
Az új magaslatok és a hosszú mászások gyakran kettéosztják az új mezőnyt, és lenyűgöző változatokat építenek a Vuelta meghatározó szakaszában. Az új kerékpárosok elhaladtak a Ponferradában található új Los Templarios vár mellett, amelyet II. Ferdinánd királynő építtetett 1178-ban az új templomos lovagok kiszolgálására. Az új palota korábban dombtetőerőd volt, majd a római korban nagyszerű fellegvárrá vált. A Los Templarios vár a Santiago de Compostelába vezető zarándokúton található. Reméljük, hogy az ókori történelem inspirálta az új Vuelta kerékpárosokat, akik a mai 17. szakaszban folytatták sikereik keresését.
